ボールを転がして遊べる「ニューブロック ローリングキュー」が出展【おもちゃビジネスフェア】

　「夏～クリスマス おもちゃビジネスフェア2024」の学研ステイフルのブースに、60年という長い歴史を持つ知育玩具「ニューブロック」の最新アイテムが展示され、来場者が足を止めていた。

学研ステイフルの「ニューブロック」展示コーナー

　「ニューブロック」はポリエチレン素材のブロックで、小さな子どもから扱える知育玩具として1960年代から販売されている。漢字の「井」の字に近い形のブロックを中心として自由に組み替えることができ、半透明のバケツに入って販売されていて、子どもの頃に遊んだことがある人もいるはず。

大きくて柔らかい格子状のブロックでおなじみのニューブロック

　対象年齢が1歳半以上という非常に若い世代から扱えるおもちゃだが、昨年からは子ども達だけでなく親世代も楽しめる、いわゆる「キダルト（キッズ＋アダルトの造語で、子どものような感性を持って趣味などを楽しむ大人の意）」向けの商品展開も行なっている。それがこの「ニューブロック ローリングキュー」だ。

2023年より展開中の「ニューブロック ローリングキュー」シリーズ。ブロックと専用レールを組み合わせて、ボールを転がして遊べる

　従来通りのニューブロックに加えて、付属のボールを転がすことができるレールがセットになり、これを転がして遊ぶコースを作ることができるようになった。

　そして今回新製品として展示されたのが、10月発売予定の「スパイラルタワーセット」。ボールを下から上に持ち上げるギミックが備わったタワーがセットになったことで、これまで手動で転がしていたボールを自動で転がすことができ、ジェットコースターのような楽しみ方が可能となったのだ。

「ニューブロック ローリングキュー スパイラルタワーセット」。10月発売予定で、価格は6,980円

中央にあるのがスパイラルタワー。2つある入口からボールが入ると、上にあるそれぞれの出口からボールが出てくる仕組み。電動だが上部にブロックを取り付ければ手動でも動作が可能。これは試作品で、製品版はもっとカラフルな色になるそうだ

　この新製品の発売にあたり、レールを交差させられる「クロスレール」や、通常の半分の長さの「ハーフレール」も開発され、より自由度の高いレイアウトが楽しめるようになっている。

新設計のハーフレールとクロスレールの試作品

より凝ったコースレイアウトを作れるようになる

「ニューブロック ローリングキュー ファーストセット」。7月発売予定で、価格は4,980円。比較的リーズナブルな価格でレール遊びができる新製品

　「ニューブロック ローリングキュー」の対象年齢は4歳以上で、上は99歳までをオススメの目安としている。従来の商品との互換性もあるので、子どもの頃に遊んでいたニューブロックを追加したり、親子で一緒に遊んだりすることもできるだろう。

「ニューブロック ひらめき！モーターセット」。10月発売予定、価格は7,980円。ニューブロックのフォーマットに則ったモーターが付属し、動く作品を作れる

付属のモーターユニット。ローリングキューなど、他のシリーズと組み合わせて楽しむこともできるだろう